Chapter 40
Pengintaian
“Jadi,
bagaimana?”
Seluruh wilyah itu dulunya adalah wilayah kelompok
bandit. Ketua bandit itu bertanya pada bawahannya, yang telah memanjat dahan pepohonan
yang panjang.
“Tidak
ada kejadian apapun yang hebat sejak mereka berkemah di sini. Ada beberapa
pengintai yang pergi, tapi belum kembali”
Mereka sekitar seratus Rool dari tempat terbuka di mana Pasukan Kesatria berkemah
AN : 1 Rool kira-kira sama dengan 1 meter
Meskipun hutan di malam hari begitu gelap, para
kesatria bisa terlihat dengan jelas dalam cahaya api unggun.
Pria yang mengamati kesatria pernah bekerja sebagai
pemburu, dan memiliki penglihatan terbaik di antara para orang bodoh lainnya.
‘Aku..... tidak berpikir ini akan berjalan dengan baik’
Tanpa diselimuti dengan kegelapan, dia tidak akan
bisa mengamati dengan aman hanya dari seratus rool jauhnya. Di siang hari, orang yang bermata tajam akan dengan
mudah melihatnya, dan dalam kasus terburuk, dia akan ditemukan oleh salah satu
pasukan pengintai yang sedang mengintai daerah tersebut.
‘Shees, jika kita tidak tahu bagaimana mereka akan
bergerak dari awal, ini tidak akan menjadi pekerjaan yang mudah’
Mengandalkan tanda, si pemimpin memandang kertas
yang ada di tangannya.
Kertas itu berisi perintah yang bertanggal dua hari
yang lalu dan memakai cap resmi Ordo Kesatria Kekaisaran. Atau lebih tepatnya,
itu adalah duplikatnya, yang sebenarnya masih harus berada di tangan salah satu
ajudan Jenderal Feyl.
Sebaliknya, akan menjadi suatu kesalahan untuk
menyebut itu yang asli, karena perintah di tangan pemimpin tidak diragukan lagi
merupakan perintah dari prajurit utama, yang berangkat dua hari setelah
kelompok terdepan.
“Apakah
ada prajurit yang mendekat?”
“Aku
tidak melihat apa-apa. Pengintai itu berjalan sesuai yang kau katakan, Bos”
Semua gerakan Ordo Kesatria telah bocor.
Dia telah mendengar bahwa Jenderal Feyl telah
menyuap atasan untuk mendapatkan posisinya, dan tidak memiliki kemampuan yang
sesuai dengan Jenderal. Dia tidak akan melawan prajurit utama, atau lebih
tepatnya Markas Besar Ordo Kesatria, dan mengikuti perintah yang dia terima
pada surat tersebut.
Mereka telah memantau kelompok yang bahkan telah
dikirikm sejak saat itu, bahkan tidak ada sekali pun gerakan kelompok tersebut
yang beretentangan dengan perintahnya.
Awalnya, para bandit itu sama-sama ketakutan saat
melihat kekuatan prajurit Ordo Kesatria, dan marah karena diperlakukan sebagai
pion yang dikorbankan. Namun, sejak hidup mereka juga akan hilang jika mereka
tidak mematuhi perintah mereka, para bandit pun dengan enggan memantau Ordo
Kesatria, tapi ini adalah pekerjaan yang
lebih mudah dari yang mereka pikirkan, dan mereka memiliki lebih banyak ruang
untuk bernapas.
Mereka juga terbiasa memalsukan jejak kelompok
mereka.
Bagaimanapun juga, tidak peduli kemana Ordo Kesatria
pergi, mereka akan selalu berada dijarak yang aman.
“Hei
Bos, apakah orang-orang itu benar-benar prajurit? Bahkan orang baru saja bisa
mengalahkan mereka sampai mati”
“Bahkan
para prajurit sedang tidur, atau mabuk. Haha, aku bisa melihatnya dengan jelas
karena api”
“Bos,
bisakah kita menyerang mereka sekarang?”
Mendengar laporan dari pria yang sedang berada di dahan
pohon, si pemimpin mulai berteriak.
“Dasar
bodoh! Yang harus kita lakukan hanyalah mengikuti perintah mereka! Apakah ada gunanya
untuk pergi melakukan sesuatu yang lebih dari apa yang kita bayar! Hidup itu
berharga!”
“....
benar juga, Bos”
Namun, mereka yang berpikir seperti itu tidak dapat
disalahkan saat melihat betapa lemahnya Kesatria Kekaisaran.
‘Bahkan jika ada lebih banyak pasukan.....’
Prajurit Kekaisaran memiliki terlalu banyak pasukan
hanya untuk bandit seperti mereka.
“Pokoknya,
lakukan saja seperti yang diperintahkan. Jika kita memancing mereka seperti
yang diperintahkan, seharunya baik-baik saja”
“....
Bisakah kita benar-benar mempercayai mereka?”
“Entah
kita mempercainya atau tidak, kita tidak bisa untuk tidak menurutinya”
Si pemimpin menjawab sambil tertawa sinis.
Meskipun mereka diperintahkan untuk melakukan apa
yang diperintahkan, orang-orang itu mungkin sama sekali tidak mempercayai
bandit seperti mereka. Jika situasi berubah menjadi buruk, mereka pasti akan
membantai seluruh kelompok bandit, termasuk pemimpin dan bawahannya. Hanya pada
tingkat semacam itulah kepercayaan di antara mereka.
Dengan begitu, mereka hanya bisa bertindak seperti
yang diperintahkan. Tidak ada piliha lain saat ini.
“Jika
ada perubahan, segera beritahu aku!”
Mereka saat ini dipercayakan dengan melaporkan
kondisi Ordo Kesatria Kekaisaran. Sejauh melaporkan pergerakan mereka,
pekerjaan mereka berjalan lancar.
‘Bajingan itu lebih baik memberiku wine dan wanita begitu kita selesai’
“Apakah
kau mengatakan sesuatu, Bos?
”
“Tidak,
aku tidak mengatakan apaun”
“Oh,
salah satu kelompok kesatria yang pergi mengintai baru saja kembali”
Mendengar jawaban bawahannya, si pemimpin
menjatuhkan diri ke bawah dari dahan pohon yang dia naiki sebelumnya. Jika
mereka datang ke sini, dia harus segera bersiap-siap.
Mereka tidak bisa dianggap sembrono, tapi kelemahan
Kesatria Kekaisaran tidak biasanya.
Itulah sebabnya para prajurit penjaga juga
mengabaikan mereka.
Salah satu regu pengintai baru saja kembali, dan
sepertinya menuju ke markas kelompok utama untuk melapor. Meninggalkan kapten
di belakang, mereka menempuh jalan yang aneh menuju perkemahan, seolah mencoba
menghindari pasukan lainnya.
Ada enam orang dalam pasukan, sesuai dengan
peraturan Ordo Kesatria Kekaisaran, namun mereka tidak menyadari bahwa satu
orang lagi telah bergabung dengan mereka.
***
“Melindungi
rakyat jelata?”
“Ya.
Dia sepertinya menjadi korban dari sebuah desa yang diserang. Kami menemukannya
berkeliaran di hutan, dan membawanya masuk”
“Jangan
melakukan seenaknya.... bahkan jika kita meninggalkannya di belakang, masih ada
kemungkinan pertempuran akan terjadi besok. Kita tidak bisa mengorbankan potensi
perang pada rakyat jelata”
“Pasti
ada cara lain, selain membawanya bersama kita untuk berperang. Untungnya, kita
bisa memanfaatkan pengalaman mereka”
“Sederhananya,
jika terjadi sesuatu, apakah kau pikir kau akan lolos hanya dengan penurunan
pangkat saja, Letnan Royce?”
“....
Apakah aku siap untuk dipecat dan dilucuti dari masa kesatriaku, bukan?”
Feyl menunjukkan ekspresi masam.
“Baiklah.
Untuk merawat rakyat jelata itu akan menjadi tugasmu”
“Yah,
aku tidak percaya akan ada kesatria yang cukup bodoh untuk meletakan tangan
mereka pada gadis ini, tapi kami akan melindunginya dengan hati-hati”
Royce hanya terus memasang wajah serius dan memberi
hormat. Dia kemudian meninggalkan tenda yang berfungsi sebagai markas, perutnya
yang buncit bergoyang-goyang saat dia berjalan.
Feyl melihatnya dengan tatapan menghina.
“Berbicara
seperti itu di depan anda, pak...... sungguh tidak sopan”
Salah satu ajudan di sampingnya bergumam.
“....
Peninggalan dari faksi Zaunas masih menggetarkan hati”
“Jenderal
Royce.... oh, dia sekarang adalah Letnan Royce. Dia adalah ancaman. Dia tidak
ambil bagian dalam kudeta, tapi kenapa dia tidak dibebaskan dari prajurit?”
“Dia
adalah ancaman, dan karena itulah dia tidak bisa melepaskan muslihatnya
sendiri. Kita sedang memantaunya dari dalam Ordo Kesatria, itulah rencanaku”
Feyl menjawab pertanyaan bawahannya.
“Jika
kita membebaskannya, dia akan kembali ke wilayahnya sendiri. Di sana, kita
tidak akan tahu apa yang dia rencanakan”
“Jadi
begitu.”
“Tentu
saja, akan lebih bagus jika dia kembali ke kediamannya”
Feyl meminum wine
kelas atas yang hanya diberikan kepada petugas kelas tinggi.
‘Kenapa seorang Marquis hebat sepertiku takut pada
Count yang malang dan penuh hutang? Dia tidak ikut dalam kudeta, tapi jika kita
menemukan dalih untuk menghancurkannya, itu akan bagus. Dengan reputasinya yang
buruk, dia tidak akan memiliki sekutu jika dia mencoba mengumpulkan prajurit.
Dia bahkan tidak punya uang untuk menyewa prajurit bayaran. Dia tidak bisa berbuat
apa-apa’
“Apapun
itu, jika para rakyat jelata bercampur, maka akan menghalangi operasi militer
kita. Mulai sekarang, pasukannya akan ditempatkan di bagian belakang, bahkan
saat bertempur. Dengan itu, mereka akan kehilangan prestasi militernya. Kita
tidak perlu menyebutkan bahwa mereka melindungi rakyat jelata. Kita hanya perlu
melaporkan bahwa pasukan Royce begerak sendiri, dan mengganggu operasi militer.
Kita bahkan bisa memberi saran yang lebih tinggi agar Royce diturunkan dari
jabatannya.”
Ajudannya, memberi hormat, lalu segera memanggil bawahan
mereka. Feyl memperhatikan mereka, lalu melihat dokumen yang ada di tangannya.
Feyl akhirnya menjadi Jenderal setelah dia berusia
lima puluh tahun. Di sisi lain, Royce telah menjadi Jenderal pada usia 30
tahun.
Dia takut Royce akan meminjam lebih banyak uang
untuk membayar hutangnya dan membeli status. Feyl sendiri berasal dari Keluarga
Viscount, dan mengumpulkan sejumlah besar uang untuk mendapatkan pangkat
Jenderal.
Dia sangat iri dengan kenyataan bahwaw Royce
dipromosikan ke tingkat yang sama seperti dia di usianya yang lebih muda.
Mereka pernah bertemu beberapa kali selama pertemuan
strategi, namun setiap kali, Feyl merasa Royce memandangnya seolah-olah dia
hanyalah orang kampungan.
“Dia
selalu memandang rendahku. Lihat saja, saat aku merampas pangkat Letnanmu”
Sambil terseyum jahat, Feyl melanjutkan meminum wine-nya.
***
“Yah,
mereka mungkin menugaskan kita ke bagian belakang untuk alasan semacam itu”
Royce bertemu dengan wakilnya, Kelvin, yang sedang
berjalan menuju tenda khusus untuk kapten pasukan.
“Feyl
tidak ingin aku mendapatkan prestasi, jadi dia menempatkan kita di bagian belakang
dengan dalih melindungi rakyat jelata”
“Kartu
truf kita adalah ini. Haruskah kita mengabaikan perintah dan pergi ke bagian depan?”
“Orang
itu sendiri mungkin tidak mau bertarung. Aku juga ingin menghindarinya jika aku
bisa. Dari intelku, kekaisaran memiliki keuntungan dalam jumlah. Tidak masalah
kalau kita melihat perkembangan dari tempat yang aman”
“....
Saya juga merasa kasihan pada Jenderal Feyl”
Bertentangan dengan kata-katanya, Kelvin tersnyum
dengan penuh kegembiraan. Royce menggaruk dahinya yang botak, dan duduk di
kursi yang berat.
“Aku
benar-benar lelah”
Royce telah mempersiapkan tindakan pencegahan selama
beberapa hari.
Royce tidak menerima komunikasi dari Jenderal Feyl
dan ajudannya, terlepas dari perintah pengiriman yang dikirm ke semua
pengintai. Royce bahkan tidak dipanggil ke pertemuan strategi.
Tendanya berada di tempat yang sama dengan petugas
yang lain dari kelompok utama, tapi selain itu, dia jelas dikucilkan.
Berkat itu, dia bisa melakukan pekerjaannya dengan
baik, jadi tidak seburuk itu.
‘Apakah berat badanku sedikit turun? Aku ingin makan
makanan musiman.’
TL Note : Maksudnya makanan buatan
istrinya
Melihat ke bawah pada badannya yang bulat, gemuk,
Royce membahas rencana yang telah dia buat dalam beberapa hari terakhir ini.
Beberapa saat sebelumnya.
Beberapa saat setelah berangkat dengan menunggangi
kuda, pasukan pengintai pergi dipimpin oleh Royce.
Royce telah memberi isyarat untuk beristirahat, lalu
menghentikan kudanya. Anak buahnya kemudian turun dan berkumpul di tempat yang
dia tunjukkan.
“Sekarang,
sepertinya ada pengkhianat di antara para petinggi”
Royce menggumumkan itu kepada anggota pasukannya
dengan ekspresi serius. Reeno dan Wedge bertukar pandangan.
“Yah,
saya merasakan sesuatu seperti itu, tapi bagaimana menurut anda, Kapten?”
“Ada
seseorang, baik di antara prajurit Petersian sendiri, atau seseorang yang
mereka bayar, menempatkan sisa-sisa jejak dan perkemahan, memanipulasi tindakan
pengintai. Dilihat dari seberapa baik mereka mengetahui medannya, mungkin itu
daerah lokal yang mereka sewa”
Mungkin itu demi anggota pasukan. Bertindak sebagai
wakil mereka, Kelvin mengajukan pertanyaan pada Royce. Royce membelai dagunya
yang bulat dan gemuk, mengeluarkan daging kering yang merupakan bagian dari
persediaan mereka dan mulai memakannya.
“Tapi
dari cerita Abel, mereka sekitar 200 orang yang kuat. Saya rasa mereka tidak
punya cukup banyak orang untuk melaksanakan tugas kecil ini”
“Apakah
bala bantuan datang dari Petersia?”
“Seharusnya
itu tidak terjadi. Perbatasan Petersia seharusnya dijaga ketat. Jika mereka
benar-benar menyerang, kita sudah mendengarnya sejak lama”
“Benar.
Mereka pasti sudah ketahuan”
Royce mengangguk pada penilaian Wynn, Reeno dan
Locke.
“Aku
percaya bahwa ada orang dalam di Ordo Kesatria yang membimbing mereka, mungkin
seorang bangsawan. Aku juga percaya bahwa kaki tangan mereka berasal dari
sebuah wilayah di dekat perbatasan. Dua ratus orang, tapi tidak ada yang
memberikan persediaan untuk pasukan. Aku pikir mereka mendapatkan persediaan
dari desa-desa sebelumnya yang telah diserang, tapi tidak ada desa yang telah
dijarah. Dari sini, jelas ada seseorang yang mendukung mereka”
“Di
wilayah dekat perbatasan, ada empat wilayah: Valessia Countdom, Rembrandt
Marquisate....”
Locke menamainya dengan nama para bangsawan yang
memerintah wilayah-wilayah di daerah itu, sambil menatap wajah Royce.
“Selanjutnya
adalah..... Elstead Countdowm, dan Cliffdorf marquisate. Itu adalah semuanya”
Wynn melanjutkan dari mana Locke berhenti.
“Benar.
Di anatara keempat bangsawan yang Locke sebutkan, Lord balessia dan Lord
Rembrandt tidak berhubungan dengan militer. Mereka berdua bertambah tua dan
hampir pensiun. Keluarga yang berbuhbungan dengan militer adalah Elsteads dan
Cliffdorfs”
“....
Apakah ada bukti?”
Mendengar penyataan tersebut, Reeno dengan takut
mengajukan sebuah pertanyaan.
“Apa
yang baru saja aku katakan hanyalah intuisiku”
“Permisi,
Kapten. Mungkin hanya dugaan, tapi anda masihlah salah seorang yang
mencurigakan”
“Sebagai
seorang Letnan, yang bisa aku lakukan terbatas. Tentu saja, masih mungkin
bagiku untuk membimbing prajurit Petersia untuk menghalangi kemajuan Ordo
Kesatria. Kau hanya bisa percaya pada kenyataan bahwa aku tidak perlu
mengatakan apapun jika itu benar”
“Saya
rasa itu benar”
Wynn mengangguk.
“Bagaimanapu
juga, prajurit sedang dipermaikan oleh tangan musuh. Aku minta maaf karena
melibatkan kalian dalam kesalahan itu. Oleh karena itu, aku akan memainkan
beberapa trikku sendiri”
Royce menyeringai pada anggota pasukannya, yang
sedang memperhatikan.
Ketika mereka melihat senyuman itu, semua orang
berpikir : ‘Whoah, dia pasti telah merencanakan sesuatu yang buruk....’
***
“Sheesh.
Aku tidak berpikir bahwa aku akan melakukan hal yang sama seperti yang aku
lakukan sebagai petualang bergitu aku memasuki Ordo Kesatria”
“Aku
juga pikir begitu”
“Omong-omong,
kalian berdua telah terbiasa dengan pergerakan ini, ya?”
“.....
Saya telah menghabiskan waktu untuk bekerja di Guild Petualang”
“Setelah
menghabiskan waktu dengan Wynn, pada akhirnya anda akan berakhir seperti
itu....”
Locke menanggapi Kelvin, yang sedang berjalan di
belakangnya, dengan tersenyum membosankan.
Untuk melakukan trik Royce, wakil kapten Kelvin
bertanggung jawab atas Lokce dan Wynn saat mereka melewati hutan dengan
melewati jalan ini.
Tentu saja, mereka harus melewati jalur hutan, jadi
mereka harus turun dari kuda mereka dan berjalan kaki.
Pelatihan untuk Ordo Kesatria termasuk latihan
berpergian di hutan yang lebat. Mencari monster dalam Misi Penaklukan Berkala
juga mengharuskan mereka melewati hutan.
Wynn memimpin.
Sesekali melihat pada peta untuk petunjuk arah, dia
membersihkan jalan saat dia bergerak.
“Wakil
kapten Kelvin, apakah anda memiliki pengalaman untuk bergerak melalui hutan
yang lebat?”
“Aku malu untuk mengakuinya, tapi aku
tidak memiliki banyak pengalaman. Paling banyak, aku telah melakukan misi
penaklukan monster dua atau tiga kali”
“Saya
mengerti. Locke dan Wakil kapten, kalian berdua harus memperhatikan langkah
kalian. Kalian harus waspa terhadap serangga, lintah dan rumput basah, tapi kalian
juga harus memperhatikan lumpur dan dahan”
“Akan
sangat membantu jika serangga tidak mendekat”
“Seperti
yang diharapkan dari satu-satunya orang yang pernah bekerja di Guild Petualang”
“Itu
karena saya diajarkan berbagai hal sejak masih kecil..... akan lebih baik jika
semuanya tidak berisik”
Kecepatan Wynn menurun saat dia berbicara.
Dia dengan lihai membersihkan ranting-ranting, dan
menunjukkan tempat yang agar bisa dipijak pada Locke dan Kelvin, dan yang
mengikutnya saat dia pergi.
Wynn langsung membuat salep pengusir serangga.
Serangga bisa membawa penyakit menakutkan dari monster dan binatang yang
bersembunyi di semak belukar.
Mungkin bisa menyembuhkan penyakit dengan sihir,
tapi saat ini mereka berjalan sendiri, jadi tidak ada petugas medis lapangan
yang bisa menggunakan sihir penyembuh di dekat mereka. Pengalaman Wynn sebagai
petualang melampaui harapan Kelvin.
Sudah lama sejak mereka berangkat pagi itu, dan
matahari sudah tinggi di langit. Wynn, yang lebih berpengalaman di dalam hutan,
meminta izin beristiharat untuk makan siang.
Sulit untuk melihat di hutan yang lebat, namun Wynn
melihat ada sesuatu yang bergerak di semak-semak sebelah kanan.
‘Seekor monster? Atau hanya binatang?’
Wynn berhenti berjalan, tanpa suara, hanya
memberikan tanda pada Locke dan Kelvin untuk mewaspadai apa yang ada di depan.
“Sejak
kita memasuki hutan, aku merasakan beberapa tatapan yang mengawasi kita,
tapi....”
Masih ada jarak antara Wynn dan suara gemersik. Dia
tidak tahu apakah itu sedang mendekat, tapi dia beruntung telah menyadarinya.
‘Apa yang harus kita lakukan?’
Wynn berbalik ke arah Kelvin, menunggu perintahnya.
Kelvin, sebagai wakil kapten, adalah orang yang memiliki wewenang untuk membuat
keputusan. Kelvin mengangguk, dan mendekati Wynn.
“Kau
tahu apa yang sedang mendekati kita?”
“Tidak,
tapi saya tahu itu langsung menuju ke arah kita. Kita bisa bersembunyi dan
membiarkannya melewati kita, tapi kalau itu hanya binatang, bau kita akan mencolok”
“Hmmm...
aku ingin menghindari pertempuran melawan lawan yang tidak diketahui jumlahnya,
tapi sepertinya tidak ada pilihan lain jika bergerak menuju kita”
Sambil sepelan mungkin, Wynn menarik pedangnya.
Dia belum menyalurkan kekuatan sihirnya.
Jika itu monster, mereka bisa merasakan sihirnya.
Wynn memiliki kekuatan sihir yang cukup untuk
memberikan sihir pada pedang, tapi dia tidak ingin makhluk yang mendekat
merasakannya.
Kelvin dan Locke juga menarik pedang mereka.
Mereka berdua tidak membawa perisai mereka karena
mereka bergerak melalui hutan, mereka memegang pedang mereka dengan kedua
tangannya seperti yang dilakukan Wynn.
Sejak tidak mungkin mengayunkan pedang dengan semua
pohon yang ada di jalan, Wynn mengambil sikap seperti pura-pura akan menusuk.
Wynn akan menyerang lebih dahulu. Locke dan Kelvin
membantunya, jika ada banyak musuh, maka Wynn akan sempat untuk menyerang
dengan pedangnya.
Kemudian, makhluk itu melompat keluar dari semak—
“Goblin!?”
Itu adalah monster jenis iblis. Lebih kecil dari
manusia, memiliki kecerdasan untuk menggunakan alat dan senjata. Tidak terlalu
sulit untuk mengalahkannya jika seseorang memiliki pengalaman, terutama jika
mereka telah bersiap-siap, seperti Wynn dan yang lainnya.
Goblin itu melompat keluar, berhenti sejenak saat
melihat manusia, dan mengeluarkan teriakan aneh, melompat ke arah mereka.
Namun, pergerakan langsungnya itu terlalu banyak
celah.
Wynn bergegas maju dan menggunakan pedangnya untuk
menusuk goblin, yang memegang kapak berkarat. Ujung pedang itu menusuk goblin
di tengah dadanya.
“Apakah
kau baik-baik saja, Wynn?”
Locke memanggilnya saat dia mendekat.
“Ya.
Itu mudah karena goblin itu menyerang dengan paksa. Tapi, kau seharusnya tidak
membiarkan penjagaanmu turun. Goblin itu bahkan tidak melarikan diri setelah
melihat kita”
“Eh,
goblin ini jelas-jelas lari dari sesuatu yang lain”
“Apa
itu.....?”
“Ada
sesuatu yang datang dengan cepat!”
Tepat saat Wynn hendak menarik pedangnya dari
goblin, dia melompat mundur.
Sebuah panah muncul di tempat Wynn berdiri tadi. Itu
diarahkan ke kaki Wynn.
“Ini
tidak seperti yang dikatakan..... Kapten?”
Kelvin bergumam, membiarkan pedangnya terjatuh ke
tanah.
“....
Benar.....”
Locke juga menjatuhkan senjatanya dan mengangkat
tangannya, sementara Wynn mengangkat tangan yang memegang belati. Mereka
melihat pada arah panah berasal.
Di atas dahan pohon yang besar, memandangi mereka
dengan busur yang ditarik, adalah penguasa hutan bagian dalam—para elf.
Yuusha-sama no Oshishou-sama Chapter 40 Bahasa Indonesia
4/
5
Oleh
Lumia